موقع شير أمريكا: ما هي مسؤوليات منصب نائب الرئيس الأميركي؟

في شهر تشرين الثاني/نوفمبر، سيصوت الأميركيون على قوائم تضم مرشحين ليس فقط لمنصب الرئيس بل وأيضا لمنصب نائب الرئيس، حتى وهم يصوتون أيضا لمناصب أخرى ومبادرات محلية.

وفي حين يحظى المرشح لمنصب نائب الرئيس باهتمام أقل من جانب المراقبين والمعلقين السياسيين أو حتى الناخبين مقارنة بالمرشح الرئاسي، فإن نائب الرئيس يصبح مؤثرا بعد أداء اليمين الدستورية.

يقول آلان ليشتمان، الأستاذ بالجامعة الأميركية، والمعروف بتوقعه للمرشح الرئاسي الذي سيفوز استنادا إلى “المفاتيح الثلاثة عشر للبيت الأبيض”، إن المرشحين لمنصب نائب الرئيس لا يملكون أي تأثير على نتائج الانتخابات.  وهو يولي اهتماما أكبر بحالة الاقتصاد أو البيئة السياسية.

ولكن بعد فوز أحد المرشحين، يمكن للرجل الثاني في سلسلة القيادة أن يكون له تأثير كبير على كيفية حكم البلاد.

ويقول كريستوفر ديفاين، الأستاذ المساعد في العلوم السياسية بجامعة دايتون، الذي يدرس الشؤون السياسية المعنية بنواب الرؤساء، إنه في حين لم يكن منصب نائب الرئيس دائمًا منصبًا بالغ الأهمية – فقد قال جون نانس غارنر، أول نائب للرئيس لفرانكلين دي روزفلت، ذات مرة إن الوظيفة لا تستحق “دلوًا دافئًا من البصاق” – إلا أن الزمن قد تغير.

وأضاف “إنه منصب مهم حقًا”.

كان الدستور الأميركي في الأصل يتصور دورًا صغيرًا لنائب الرئيس الأميركي.  وكان يتولى هذا الدور المرشح الذي احتل المركز الثاني في السباق الرئاسي.  وقد تغير ذلك عندما تعادل توماس جيفرسون وآرون بور في عام 1800 واستغرق الأمر من الكونغرس شهورًا لكسر هذه الحالة من الجمود السياسي.  وقد وضع تعديل دستوري عام 1804 تصويتات منفصلة في الهيئة الانتخابية لكل من الرئيس ونائب الرئيس.  ونتيجة لذلك، حدد كل مرشح رئاسي لاحق مرشحًا مختارًا لمنصب نائب الرئيس.

السلطة المتنامية لمنصب نائب الرئيس

يمنح الدستور نائب الرئيس سلطة ترجيح إحدى كفتي الأصوات المتعادلة في مجلس الشيوخ الأميركي، ودورًا يجعله المسؤول الرئيسي هناك، لذلك أمضى نواب الرؤساء الأوائل معظم وقتهم هناك.  وقال جويل كيه غولدستين، الأستاذ الفخري في كلية الحقوق بجامعة سانت لويس وخبير في شؤون نواب الرئاسة، “في معظم حقبة القرن التاسع عشر، كان نائب الرئيس منصبًا تشريعيًا في المقام الأول، وكان يترأس مجلس الشيوخ بصفته شاغلًا للمنصب بدوام كامل”.

ولكن على مدى العقود الأخيرة، اختار الرؤساء أنفسهم توسيع نطاق وظيفة نائب الرئيس.  فوفقا لغولدستين، اعتمد جيمي كارتر، الذي انتُخِب رئيسا في عام 1976 باعتباره من خارج واشنطن، على خبرة زميله في الترشح، والذي سيشغل منصب نائب الرئيس، والتر مونديل في واشنطن، وجعله شريكا ومستشارا حقيقيا.

وقد استمر الرؤساء اللاحقون في هذه الممارسة.  ويقول ليشتمان إن ديك تشيني، نائب الرئيس في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، كان عضوا في الكونغرس ووزيرا للدفاع، وبالتالي قدم لبوش خبرة قيمة في التشريع والسياسة الخارجية.

وتتناقض المكانة التي ارتفعت مؤخرا لنواب الرؤساء مع ما حدث عندما توفي فرانكلين دي روزفلت في عام 1945.  فقد كان لابد من تنحية نائبه هاري ترومان جانبًا وإخباره بالخطة السرية للبلاد لبناء قنبلة ذرية.

ويلاحظ غولدستين أن نمو عدد سكان البلاد وحكومتها الفيدرالية يزيد من أهمية وجود خليفة رئاسي قادر ومتمكّن.

وبصرف النظر عن سلطته في ترجيح إحدى كفتي الأصوات المتعادلة في مجلس الشيوخ وتدخله عندما لا يستطيع الرئيس الوفاء بمسؤولياته، فإن نائب الرئيس في العصر الحديث يقود الجهود بشأن مواضيع معينة يريد الرئيس التركيز عليها، ويقوم برحلات خارجية كمبعوث رفيع المستوى ويقدم المشورة للرئيس.

وقال ديفاين، “إذا تم توظيفهم بشكل صحيح فإنهم يمكن أن يكونوا حليفًا قويًا – شخصًا ليس لديه دائرة نفوذ أو شبكة مصالح يسعى لحمايتها والدفاع عنها”.

ويشير ليشتمان إلى أنه إذا تم الاختيار بشكل جيد، فإن “دلو البصاق قد يتحول إلى كومة من العملات المعدنية”، بالنسبة لبعض الرؤساء.